Escadaria do Gigante (Giant's Caseway)

Terça, dia 19 de março, passamos o dia todo em um passeio até o famoso Giant's Caseway, o único local na Irlanda (tanto a do Norte quanto a Irlanda república) na lista de Patrimônios da Humanidade da Unesco.

Fizemos o passeio por uma empresa de turismo aqui de Belfast. Daria para fazer tudo por conta própria, mas confesso que, quando o destino é longe, achamos bem bom terceirizar o planejamento e a execução. Pagamos 23 euros por pessoa, aparecemos no local de saída antes das 9:30 e pronto.

Apesar de ser mais um dia de tempo congelante, com chuva, muito vento e alguns cristais de gelo caindo, o ônibus saiu bem cheio. Pelo caminho, o motorista ia contando fatos e detalhes pelo microfone.

Primeiro, ainda dentro de Belfast, o ônibus parou para tirarmos fotos do Carrickfergus Castle, ainda inteiro, que foi um castelo/fortaleza. Vimos só por fora, até porque ele estava fechado.

Do castelo, mais 2 horas de estrada, contornando a costa da Irlanda do Norte, considerada umas das 5 mais belas rotas de carro do mundo (tá no site deles, não sei quem fez a pesquisa). Realmente o passeio é bonito - e se o tempo estivesse melhor é provável que a gente achasse ainda mais.

Costa da Irlanda do Norte.

Depois de 2 horas de muitas curvas, baixa velocidade e até uma enjoada básica (bobeamos e não tomamos Dramin), chegamos no Carrick-a-rede, uma região muito bonita a beira-mar que possui uma antiga ponte de cordas usadas pelos pescadores anos atrás para ir verificar suas armadilhas de salmão.

Atravessar a ponte custa 5,60 libras. Ou você pode só andar até ela, o que já vale muito a pena. Dispensamos a ponte e ficamos vendo as paisagens lindas. Acho que nunca senti tanto frio na minha vida como hoje, e olha que eu estava bem agasalhado. O vento é de lascar.

Meia hora mais de estrada chegamos a uma antiga destilaria de whiskey, a Bushmills. Mas a parada é só para almoçar, não dá tempo de fazer uma visita. E não era armadilha de turista, não: comida muito boa e a preço justo. A Lud comeu um steak and Guinness pie, um prato típico delicioso (torta de carne cozida na cerveja), e eu fui de um tradicional bacalhau frito com batatas fritas e ervilhas com cenoura.

A carne feita na cerveja Guinness.

O whiskey de Bushmills parece ser bem famoso. Ganhou por vários anos seguidos o prêmio de melhor da Irlanda nas feiras especializadas. Mas como não somos fãs, não compramos nada.

Mais 15 minutos e chegamos ao destino final e ponto alto do dia: o Giant's Caseway. Já eram 3 e meia da tarde e tivemos 2 horas para passear nele.

Lá, de novo, você paga (8,5 libras) para entrar no centro de apoio ao visitante e ter direito ao audioguia. Mas pode visitar a região sem pagar nada, que foi nosso caso. O centro dá informações sobre o local (nada que não exista na internet) e tem uma lojinha (claro).

Duas horas foran mais que suficientes. O local é realmente lindo e muito interessante. Pela segunda vez no dia, bati o recorde de frio em minha vida. Mas valeu quase congelar e ser carregado pelo vento mais forte que já experimentei. Afinal, estávamos no norte da Irlanda, bem na pontinha dela.

Aí voltamos para Belfast, agora pelas estradas principais. Demorou 1 hora e 15 para chegarmos de volta à cidade.

Passeio mais do que aprovado. Recomendamos para quem vier por estes lados. Vá mesmo com tempo ruim. É imperdível!

Lud tentou levar para o sogro, mas não conseguiu.